Jaarprogramma 2010-2011 | Vorige lezing | Volgende lezing | Home
Dinsdag 1 februari 2011
Prof.dr. H.F. Cohen (Onderzoekinstituut voor geschiedenis en cultuur OGC,
Universiteit Utrecht)
Isaac Newton en het ware weten
Het bekende verhaal over Isaac Newton en de vallende appel klopt. Nog als student kwam hij in de boomgaard van zijn moeder tot het inzicht dat een appel volgens hetzelfde principe op Aarde valt als de maan eromheen draait. Maar wat is nu dat principe? Twintig jaar later is ook dat tot hem doorgedrongen. En toen was het zaak om het niet bij een vermoeden te laten, maar voor de universele aantrekkingskracht en de wiskundige maat ervan een sluitend bewijs te leveren. Ook met zijn ontdekking dat zonlicht uit alle kleuren van de regenboog bestaat, rustte hij niet voordat hij die onomstotelijk had vastgenageld. Intussen hield hij zich al even intensief bezig met alchemie en met ketterse theologie.
Wat voor wetenschapper was Newton dan wel, waar bestonden zijn voornaamste prestaties uit, en hoe is hij ertoe gekomen? Wat staat er eigenlijk in zijn twee boeken, de Principia en de Opticks? Wat moeten we aan met zijn bizarre persoonlijkheid? En wat houdt ‘bewijzen’ in de natuurwetenschap eigenlijk in? Daarover gaat het boek 'Isaac Newton en het ware weten' van Floris Cohen, hoogleraar Vergelijkende geschiedenis van de natuurwetenschap(Descartes Centre; faculteit geesteswetenschappen).
Links:
Jaarprogramma 2010-2011 | Vorige lezing | Volgende lezing | Home